Os participantes competem na primeira hackatona da Arábia Saudita em 1º de agosto, 2018 antes da peregrinação hajj deste ano
Alimentado por cafeína, pizza e adrenalina, programadores privados de sono em uma maratona de competição saudita nesta semana exploraram soluções de alta tecnologia para evitar a repetição de calamidades passadas na peregrinação anual do hajj.
Em um salão cavernoso na cidade de Jeddah, no Mar Vermelho, milhares de profissionais de software e estudantes competiram no primeiro hackathon do reino, um festival de codificação antes da maior peregrinação do mundo no final deste mês.
O hajj, deverá atrair mais de dois milhões de peregrinos a Meca este ano, representa um rito de passagem fundamental para os muçulmanos e um enorme desafio logístico para as autoridades sauditas, com multidões colossais amontoando-se em locais sagrados relativamente pequenos.
Lançamento de 36 horas de desenvolvimento de software, os participantes de todo o mundo lutaram contra a privação de sono para reunir respostas para uma questão-chave que há muito incomoda os organizadores do hajj - como evitar futuros desastres mortais.
Um grupo de cinco sauditas, Mulheres iemenitas e eritreias, todos na casa dos 20 anos e cobertos da cabeça aos pés pelo niqab islâmico, curvados sobre seus laptops para projetar um aplicativo para paramédicos para alcançar rapidamente as pessoas que precisam de atenção médica usando a tecnologia de georreferenciamento.
Se várias emergências surgirem ao mesmo tempo, as mulheres esperavam que seu aplicativo ajudasse a priorizar os casos mais urgentes.
Dois profissionais paquistaneses se juntaram a dois estudantes do Leste Asiático para desenvolver um aplicativo de "coleira virtual" para localizar parentes perdidos no mar da humanidade usando pulseiras bluetooth.
Por volta das 3, 000 programadores participaram da hackatona de três dias em Jeddah, organizadores disseram
Quatro homens sauditas procuraram projetar sensores para latas de lixo que alertariam os limpadores quando eles estivessem cheios para evitar qualquer medo de higiene.
E outro grupo de mulheres sauditas rabiscou algoritmos e códigos de programação em um quadro branco para projetar um aplicativo para ajudar pessoas que não falam árabe a traduzir instruções em vários idiomas sem uma conexão com a internet.
Com quase 3, 000 programadores - que comeram e dormiram no local - os organizadores disseram que a Arábia Saudita quebrou o Recorde Mundial do Guinness para o maior número de participantes em uma hackatona.
Embora suas soluções ainda não tenham sido testadas, o evento, que terminou na sexta-feira e ofereceu prêmios em dinheiro de cerca de dois milhões de riais ($ 533, 000), foi anunciada como uma maratona de invenções pelos organizadores.
"Nosso objetivo é melhorar a experiência do hajj para todos os peregrinos de todo o mundo, "disse Nouf al-Rakan, executivo-chefe da Federação Saudita para Segurança e Programação Cibernética, que organizou o evento.
"Este (hackathon) irá enriquecer essa experiência, nos dará muitas soluções e ideias que podemos realmente adaptar e investir, ", disse ela à AFP.
Participantes de todo o mundo participaram da competição de 36 horas
'Narrativa modernizadora'
A custódia de Meca e Medina pela Arábia Saudita - os dois locais mais sagrados do Islã - é vista como a forma mais poderosa de legitimidade política do reino.
Mas uma série de desastres mortais ao longo dos anos gerou críticas à gestão do reino sunita da peregrinação anual, mais notavelmente do arquirrival e potência xiita do Irã.
Em setembro de 2015, uma debandada matou até 2, 300 fiéis - incluindo centenas de iranianos - no pior desastre de todos os tempos.
No início daquele mês, 100 pessoas morreram quando um guindaste de construção caiu no pátio da Grande Mesquita de Meca.
As tragédias geraram críticas contundentes do líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, que disse que a família governante saudita não merecia administrar os locais mais sagrados do Islã.
“Imagino que as autoridades sauditas estejam muito ansiosas para evitar uma repetição de percalços passados que podem refletir negativamente na narrativa 'modernizante' em torno do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, "disse Kristian Ulrichsen, bolsista do Instituto Baker da Rice University nos Estados Unidos.
Os organizadores disseram que o objetivo do hackathon é encontrar maneiras de alta tecnologia para tornar o hajj mais seguro e eficiente
O plano de reforma Visão 2030 do príncipe Mohammed visa deslocar a economia da Arábia Saudita - o maior exportador de petróleo do mundo - da dependência do petróleo para outras fontes de receita, incluindo turismo religioso.
O esquema para a era pós-petróleo visa atrair seis milhões de peregrinos hajj anualmente. Adicionalmente, o reino espera atrair outros 30 milhões de peregrinos à umrah, uma peregrinação menor a Meca que pode ser concluída durante o resto do ano.
Outubro passado, O Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita anunciou planos para criar duas empresas de investimento para desenvolver infraestrutura em Meca e Medina, em uma tentativa de acomodar o número crescente de peregrinos muçulmanos.
O hajj do ano passado passou sem grandes problemas de saúde ou segurança, mas a politização do hajj continua sendo uma preocupação em meio às rivalidades regionais.
A Arábia Saudita e seus aliados também estão envolvidos em um boicote político ao vizinho Catar, que nega as acusações de fomentar laços estreitos com o Irã e de apoiar o extremismo.
"Para a elite governante saudita, a custódia dos dois locais sagrados é indiscutivelmente mais sensível este ano, devido ao aumento da tensão na região, "Ulrichsen disse.
© 2018 AFP
