p Estudos mostram que corredores de calcanhar têm uma taxa geral de lesões que é aproximadamente duas vezes maior em comparação com corredores de antepé, de acordo com Antonio Krüger, professor de ciência da computação na Universidade Saarland em Saarbrücken. Lá, Krüger é o líder do Laboratório de Varejo Inovador da DFKI, e com a professora Julia Knopf, administra o recém-fundado Centro de Pesquisa em Educação Digital. Portanto, ele também estava interessado em saber se os corredores poderiam aprender um novo movimento apenas por meio da tecnologia da informação. "Uma análise eficaz da técnica de corrida só pode ser fornecida por profissionais ou treinadores especializados usando vídeos em câmera lenta. Atletas amadores não têm acesso a isso. No entanto, à medida que mais e mais pessoas correm longas distâncias, expondo-se ao risco de lesões nos joelhos e fraturas por estresse, responder a esta pergunta é mais necessário do que nunca, "diz Krüger. p Apoiado por sua equipe, Antonio Krüger desenvolveu o assistente de corrida Footstriker. O protótipo é usado pelo corredor no corpo e garante o movimento correto com o auxílio da eletroestimulação (EMS). Os impulsos indolores vêm de eletrodos que o corredor cola na panturrilha. O corredor também carrega o gerador EMS necessário e a unidade de controle, um microcontrolador Arduino, no corpo. Nos sapatos estão palmilhas equipadas com sensores de pressão. Os sensores permitem aos pesquisadores ver não apenas se o corredor está batendo com o calcanhar, meio ou antepé, mas também se o pé está reto no solo ou no ar. Se o pé estiver no ar e o calcanhar já tiver sido reconhecido, a unidade de controle dispara um desmaio, impulso de corrente indolor e o músculo da panturrilha dobra o pé para a frente. O corredor agora ataca com o meio ou antepé, protegendo sua saúde e funcionando com mais eficiência.

p Os cientistas da computação testaram seu assistente de corrida em 18 pessoas com idades entre 24 e 36 anos. Eles conseguiram provar que o uso do Footstriker durante uma corrida de três quilômetros leva a um número significativamente menor de golpes com o calcanhar em comparação com os comandos de voz clássicos de um personal trainer. "Depois da corrida com o Footstriker, entrevistamos os corredores. O resultado:eles poderiam descrever o novo, movimento correto em suas próprias palavras, embora não tenhamos fornecido nenhuma informação a respeito. Obviamente, eles aprenderam apenas com a ajuda do assistente de corrida, "relata Krüger. Ele foi apoiado durante o desenvolvimento por Mahmoud Hassan, Florian Daiber, Frederik Wiehr e Felix Kosmalla.

p Na feira de informática Cebit, os pesquisadores convidam todos os visitantes a experimentar o Footstriker na esteira (Stand G75, Hall 27).