Um mundo perdido em um antigo império na Europa foi trazido à vida graças aos pesquisadores da Universidade de Bristol que usaram técnicas de inteligência artificial (IA) para analisar 47, 000 páginas multilingues de jornais que datam de 1873.

O estudo, publicado em Historical Methods, teve como objetivo descobrir se mudanças históricas poderiam ser detectadas a partir do conteúdo coletivo dos jornais locais do Condado de Princely de Gorizia e Gradisca. Os resultados revelam uma série de eventos políticos e culturais que aconteceram em um canto esquecido do Império Austríaco que agora está dividido entre a Itália e a Eslovênia, alguns dos quais eram desconhecidos, até agora.

Uma equipe de cientistas da computação e um historiador digitalizaram microfilmes de antigos jornais multilíngues do condado entre 1873 e 1914. As imagens foram então convertidas em texto. Os padrões que surgiram da análise automatizada de 47, 000 páginas revelaram as histórias individuais de milhares de pessoas, mas também as tendências coletivas de uma população nos anos que antecederam a 1ª Guerra Mundial e os anos finais daquele Império.

Professor Cristianini, Professor de Inteligência Artificial e autor principal do estudo, disse:"Mais importante, vislumbramos, nos últimos anos, um mundo caminhando para um novo capítulo em sua história e durante um período que o transformou de forma irreconhecível. Vemos novas tecnologias, Novas ideias, novas oportunidades econômicas, novos desafios e problemas culturais. "

As descobertas destacam como a guerra transformou a cidade e seu condado em algo totalmente diferente. As linhas de frente cruzaram a própria cidade e a população urbana foi em grande parte realocada. A anexação da cidade pela Itália foi rapidamente seguida por vinte anos de fascismo, outra guerra, e, finalmente, a cortina de ferro que atravessava o próprio Condado, separando parcialmente o centro da cidade e alguns de seus bairros.

O professor Cristianini acrescentou:"Neste artigo mostramos que, no espaço de algumas décadas, a cidade adotou novas maneiras de se comunicar, como o cinema e o telefone, junto com meios de transporte, como o carro, o avião, a bicicleta e o trem. Longe de ser um remanso de um império decadente, esta era uma cidade de olho no futuro e com interesse por novas ideias - inclusive políticas. Era, Contudo, também uma época em que novas tensões surgiram ao longo de linhas étnicas e de rápida mudança, com problemas e ansiedades que soam muito familiares ao ouvido moderno.

"Também é uma sorte incrível que a coleção de jornais da Biblioteca Isontina tenha sobrevivido a tantas ameaças."