As pessoas que pensam que a física é chata não poderiam estar mais enganadas. Ele pode explicar tudo, desde interações assustadoras na escala minúscula de átomos e partículas até como todo o universo se comporta. Como se isso não bastasse, também pode ser usado para avaliar o quão realista é a tecnologia futurística na ficção científica. Minha área de especialização - física de plasma - pode explicar muitos aspectos dos sabres de luz e da Estrela da Morte dentro da tradição de Star Wars, por exemplo.

Eu agora descobri o quão viável as armas blaster usadas por, entre outros, o personagem de Star Wars são Han Solo - e como eles se comparam aos sabres de luz. Na verdade, versões da vida real dessas armas já foram desenvolvidas. Assim, com o lançamento do filme anterior Solo:A Star Wars Story, parecia apropriado compartilhar esta "pesquisa".

A chave para entender a tecnologia de Star Wars são os plasmas - o chamado "quarto estado da matéria" (além dos sólidos, líquidos e gases). Isso compreende partículas eletricamente carregadas que fluem livremente que interagem naturalmente com os campos elétricos e magnéticos. Plasmas são comuns no espaço, mas raramente existem naturalmente na Terra. Contudo, é possível produzi-los em laboratórios.

Plasmóides poderosos

Um equívoco comum sobre os blasters é que eles são armas a laser. Mas dentro do cânone de Star Wars, as pessoas perceberam que isso não faria sentido. Em vez disso, os escritores afirmaram que um blaster era "qualquer tipo de arma de longo alcance que disparasse raios de intensa energia de plasma, muitas vezes confundido com lasers "e que" convertia gás rico em energia em um feixe de partícula brilhante que poderia derreter através de alvos ". Isso significa que os raios explosivos (projéteis brilhantes) são simplesmente bolhas de plasma - semelhantes a um sabre de luz voando pelo ar.

As massas coerentes de plasma e seus campos magnéticos associados são conhecidas como plasmóides. Dentro do escudo protetor da Terra no espaço - a magnetosfera - os plasmóides são comumente gerados por um processo mal compreendido chamado reconexão magnética. Esta é uma reconfiguração explosiva das linhas do campo magnético que pode ocorrer onde quer que haja plasma presente, em particular quando os plasmas são forçados juntos. Quando isso acontece em nossa magnetosfera, partículas carregadas são aceleradas para o topo da atmosfera - causando a aurora, ou luzes do norte. Uma grande quantidade de material também é ejetada da Terra na forma de plasmóides.

Contudo, não é fácil criar plasmóides na Terra. Muitas das demonstrações que podemos fazer (ao contrário das que acontecem no espaço) produzem estruturas que rapidamente se expandem e se dissipam no ar. A solução para esse problema é usar ímãs - seus campos podem conter o plasma quente.

Contudo, os parafusos do blaster são projéteis, portanto, não é possível ter um ímã alimentado externamente presente o tempo todo durante sua rápida jornada. Agradecidamente, no entanto, existe uma solução. Como os plasmas são altamente condutores, é possível configurar correntes elétricas dentro do próprio plasmóide. Essas correntes, como todas as correntes, gerar campos magnéticos que podem confinar o plasma. Esses arranjos são conhecidos como esferomaks e têm recebido um interesse renovado em experimentos de física de plasma nos últimos 20 anos.

Versões reais

Uma maneira de criar um spheromak é usar uma "pistola de plasma", um dispositivo que usa um ímã externo para induzir correntes no plasma e também acelerá-lo a altas velocidades. Na verdade, velocidades de 200 km / s foram alcançadas com esses esferomaks com duração de algumas centenas de microssegundos. Isso é muito impressionante e certamente pode ser usado como arma.

De fato, da década de 1970 em diante, o programa SHIVA Star (em homenagem ao deus hindu de vários membros) no Laboratório de Pesquisa da Força Aérea em Albuquerque, Novo México, conduziu vários "braços" de pesquisa nesse tipo de física de plasma. Um desses, conhecido como MARAUDER (anel magneticamente acelerado para alcançar radiação e energia dirigida ultra-alta), foi um dos vários esforços do governo dos Estados Unidos para desenvolver projéteis baseados em plasmas.

A arma foi capaz de produzir anéis de plasma em forma de donut e bolas de relâmpago que explodiram com efeitos térmicos e mecânicos devastadores ao atingir o alvo e produziram um pulso de radiação eletromagnética que poderia embaralhar os componentes eletrônicos. Contudo, seu status em 1993 permanece classificado.

As temperaturas alcançadas em tais dispositivos até agora são até mil vezes mais altas do que a superfície do sol. Com plasma suficiente em cada parafuso, isso causaria enormes danos, portanto, o blaster apresentado nos filmes Star Wars parece ser bastante viável.

Mas como essas armas blaster da vida real se sairiam contra a outra arma icônica de Star Wars, o sabre de luz? Um parafuso blaster é essencialmente equivalente a uma lâmina de sabre de luz, apenas sem o cabo. Mas, como mencionei antes, a reconexão magnética é inevitável quando dois plasmas confinados magneticamente se encontram. Este é o caso quando dois sabres de luz colidem, causando destruição explosiva das armas e das pessoas que as seguram. Contudo, com um blaster você está longe da explosão - deixando você totalmente ileso.

Acontece que Han Solo estava certo quando disse "Religiões Hokey e armas antigas não são páreo para um bom blaster ao seu lado."