Aproveitando a mídia social, os sobreviventes adolescentes do Parkland, O massacre da Flórida nos Estados Unidos deu início a um movimento que pode finalmente mudar o controle de armas.

Usando seus celulares e laptops, eles não apenas organizaram uma marcha sobre Washington, mas construiu uma rede digital de apoiadores que estão colocando uma pressão sem precedentes sobre os legisladores.

Plataformas de mídia social como o Facebook ganharam amplamente nossa desconfiança. Da interferência russa nas eleições presidenciais dos EUA de 2016, para a disseminação de notícias falsas e o recente escândalo Cambridge Analytica, as notícias só pioram.

Mas o movimento Parkland nos lembra que as plataformas digitais também forneceram a infraestrutura para dar voz e influência de nova geração para o bem cívico.

As recentes tentativas de lidar com a proliferação de notícias falsas e conteúdo extremista nas plataformas fizeram com que alguns criadores perdessem audiência e receita. Agora que os forcados estão prontos para as plataformas, sua facilitação de novas vozes não deve ser negligenciada na pressão por mais regulamentação.

Milhões de criadores e aumentando

Os adolescentes de Parkland foram influenciados por criadores online consagrados como Philip DeFranco. DeFranco possui e opera sua própria marca de mídia social, produzindo um vlog diário com comentários sobre eventos atuais que são do interesse de suas comunidades de fãs online. E ele é apenas um entre vários jovens líderes online que estão usando as plataformas de mídia social para o bem.

Existem cerca de 1,8 milhões de criadores do YouTube, bem como 3 milhões usando o Instagram, só nos EUA. Os 5 primeiros, Cada um dos mil canais do YouTube tem mais de 1,2 milhão de assinantes e mais de 360 ​​milhões de visualizações de vídeo. Os criadores dos EUA ganharam cerca de US $ 5,9 bilhões em nove plataformas digitais em 2016.

Temos pesquisado essa crescente indústria criativa global de empreendedores e artistas de mídia social - chamados de influenciadores, YouTubers, micro-celebridades, ou apenas criadores. É radicalmente mais diverso e igualitário do que a mídia tradicional, e trouxe novas vozes ao público.

Em muitos casos, esses líderes online se envolveram ou facilitaram o ativismo social, aumentar a conscientização cívica e o financiamento para causas progressistas. Jogador de videogame e YouTuber, Markiplier, garantiu 20 milhões de assinantes ao mesmo tempo em que arrecadou mais de US $ 3 milhões para instituições de caridade.

A campanha anual Project4Awesome dos Irmãos Verdes encorajou dezenas de criadores de conteúdo online a dedicar seu tempo e esforços para arrecadar fundos e conscientizar as causas sociais por mais de uma década. Ben Stiller, Colin Kaepernick, e o #LoveArmy de Jerome Jarre arrecadou milhões para as vítimas do terremoto no México, Sofredores da fome na Somália, e refugiados Rohingyan.

No nível corporativo, Youtube, por meio do programa Creators for Change, forneceu milhões de dólares em apoio aos esforços criativos coletivos de criadores multiculturais globais.

A desmonetização já os prejudicou

A capacidade dos líderes culturais online de perseguir essas agendas é vulnerável ao novo apetite por regulamentação, e a necessidade das plataformas para colocar suas casas em ordem.

Tanto o The Guardian quanto a CNN criticaram o YouTube por colocar publicidade de marcas tradicionais ao lado de vídeos extremistas. Em resposta, O Google implementou um algoritmo de filtragem que sinalizaria conteúdo considerado "seguro para a marca" para os anunciantes.

Embora possa ter sido bem-intencionado, o "adpocalipse" resultante levou à desmonetização de muitos desses criadores progressistas - incluindo DeFranco - devido ao uso de idioma e opções de conteúdo.

Em outra instância, Casey Neistat e #LoveArmy filmaram uma arrecadação de fundos para as vítimas do tiroteio em Las Vegas. Contudo, foi removido do YouTube devido ao mecanismo de sinalização impróprio da plataforma, que foi criado na tentativa de minimizar a disseminação de vídeos de conspiração sobre o evento.

Quando o The New York Times destacou o aumento de vídeos de conspiração populares sobre o sobrevivente de Parkland, David Hogg, não mencionou os vários outros vídeos criados em apoio aos adolescentes. Esses vídeos aumentaram cinco vezes mais rápido e provavelmente também foram desmonetizados pelo sistema de filtragem do YouTube. Um vídeo de DeFranco abordando diretamente esses "vídeos de conspiração nojentos" tem quase dois milhões de visualizações.

A regulamentação não deve sufocar as vozes para sempre

À medida que o apelo por uma maior regulamentação dessas plataformas ganha impulso em todo o mundo, é fundamental reconhecer que a regulamentação governamental existente já impôs mais restrições às práticas de muitos desses criadores do que as regras aplicadas à mídia mais tradicional, como a televisão.

A regulamentação da Comissão Federal de Comércio dos EUA exige que os criadores online sejam transparentes sobre patrocínio e conteúdo de marca. Mas as celebridades tradicionais podem exibir suas próprias marcas no tapete vermelho, na Corte, e em seus próprios canais online sem proibição.

Por décadas, A Fox News operou com o slogan "justo e equilibrado", sem qualquer restrição regulatória. Isso apesar dos anos de pesquisa acadêmica na mídia que apontou o canal como um fornecedor de desinformação da mídia com uma forte tendência conservadora.

Essas preocupações são maiores no policiamento e censura de criadores chineses (conhecidos como "Wang Hong"). Operando em plataformas chinesas de propriedade e operadas, sua capacidade de levantar questões sociais criticamente sensíveis é firmemente vigiada.

Na China, como em muitas partes do mundo, Conteúdo e criadores LGBTQ permanecem proibidos na mídia convencional. A única esperança para esta comunidade reside na capacidade desses criadores de se expressarem e se financiarem nas plataformas de mídia social.

Seja por causa da arrogância ou má governança interna, as plataformas merecem o que está por vir. Nossa esperança é que os reguladores em posição de exigir que as plataformas se comportem de forma mais responsável não implementem políticas às custas dos jovens líderes online que utilizam essas plataformas para o bem.