Negócio local, As agências de relações públicas e os consumidores devem ficar atentos, adverte a pesquisadora da Murdoch University Dra. Catherine Archer, à medida que crescem as preocupações éticas em torno das atividades dos influenciadores das redes sociais.

Bloggers, Instagrammers, Snapchatters e YouTubers - termos que mal eram usados ​​há menos de uma década - tornaram-se figuras poderosas e populares usadas por marcas e empresas em todo o mundo para eliminar a desordem de publicidade e alcançar consumidores em massa.

Dr. Archer, da Escola de Artes de Murdoch, afirma que os influenciadores da Internet estão ganhando uma posição mais forte nas relações públicas e nas esferas da mídia na Austrália Ocidental, com mais empresas usando sua popularidade para promover campanhas e produtos.

Algumas estrelas e blogueiros locais do Instagram têm cerca de 300, 000 seguidores, e muitas vezes recebem produtos para amostra ou destinos para teste de estrada por empresas que procuram aumentar o conhecimento de sua marca.

Eles até foram contratados por agências governamentais estaduais, incluindo Tourism WA e Road Safety Commission, para destacar destinos e campanhas como Zero Hero.

Dr. Archer está entre três pesquisadores que conduziram Friends, gosta, seguidores falsos e dinheiro, que envolveu entrevistas com profissionais de relações públicas em WA e Cingapura. As entrevistas revelaram que os problemas de pagamento de postagens, seguidores falsos e a exploração potencial de crianças e outros grupos vulneráveis ​​foram todos motivos de preocupação significativos.

As organizações devem investigar o histórico dos influenciadores antes de envolvê-los para promover um estilo de vida, destino ou produto, Dr. Archer disse.

"Os influenciadores da mídia social são agora conhecidos como" micro-celebridades "e estão cada vez mais definindo a agenda em relações públicas e relações com a mídia que jornalistas e comentaristas costumavam fazer, "Dr. Archer disse." Eles estão cada vez mais poderosos e procurados por marcas, empresas e até mesmo algumas agências governamentais.

“Mas existe uma área cinza real quando se trata de influenciadores de mídia social. Nem sempre é explicado em seus posts no Instagram e no Snapchat o que é e o que não é pago.

“As pessoas podem comprar seguidores falsos - essencialmente comprando popularidade por meio de serviços de bots - para reforçar a força de suas contas.

"A divulgação também surgiu como uma área de preocupação por meio das entrevistas que fizemos. Se as pessoas foram pagas por suas postagens ou se o conteúdo soa muito como um jornal publicitário, o público desliga. "

O Dr. Archer disse que o número de influenciadores da Internet está crescendo, mas eles ainda não foram classificados como uma "profissão" e, portanto, não tinham um corpo profissional ou código de conduta regulando suas operações, portanto, empresas e consumidores devem ficar atentos.

Ela apontou a estrela do YouTube Logan Paul e a blogueira e defensora da saúde alternativa Belle Gibson como exemplos extremos de vloggers e blogueiros cujas práticas se revelaram questionáveis ​​e até fraudulentas.

Logan Paul foi severamente criticado e punido pelo YouTube por um vlog que o mostrava filmando uma aparente vítima de suicídio na floresta de Aokigahara no Japão, enquanto Belle Gibson, que falsamente alegou que ela tinha câncer no cérebro, a fim de promover tratamentos alternativos, foi condenado a pagar uma multa de $ 410, 000 pela Justiça Federal após ter sido considerado culpado de conduta enganosa e enganosa.

"Não estamos dizendo que todos os influenciadores da Internet são antiéticos - é mais uma mensagem de cuidado do comprador de que existem algumas práticas que muitas empresas de relações públicas consideram eticamente incorretas, "Dr. Archer disse.

"Os influenciadores são endossantes terceirizados que têm o poder de moldar as atitudes do público por meio de blogs, tweets e postagens no Instagram e no Facebook, "Dr. Archer disse." Seu poder é tão grande que agências dedicadas a representar blogueiros e influenciadores começaram a surgir na Austrália.

"É importante que as pessoas escolham com sabedoria e façam suas pesquisas. Esta é uma área que só vai crescer e é preciso haver alguma consideração ética em relação ao engajamento de influenciadores de mídia social, "Dr. Archer disse.