Algumas pequenas empresas que usam anúncios no Facebook para se promover e atrair novos clientes estão lutando para saber se precisam mudar de estratégia após o escândalo de uso indevido de dados da empresa.

As revelações de que Cambridge Analytica coletou informações pessoais de 87 milhões de usuários do Facebook deixaram algumas pessoas e pequenas empresas nervosas. Proprietários de pequenas empresas não querem que os clientes estabeleçam qualquer conexão entre seus anúncios e a Cambridge Analytica, ou ficar nervoso com a forma como seus dados são usados.

Mas mesmo os proprietários cautelosos, especialmente aqueles que tentam atingir um grande público com um pequeno orçamento de publicidade, dizem que precisam ir aonde seus clientes estão - e para muitos, isso é o Facebook.

"Enquanto eu considerava excluir o Facebook, Eu entendo a importância e o alcance do Facebook para manter um canal aberto de comunicação com nossos clientes, "diz Mike Seper, proprietário da Eco Adventure Ziplines. A empresa, baseado em New Florence, Missouri, opera passeios de aventura para as pessoas deslizarem ao longo de cabos suspensos 50 ou 250 pés acima do solo.

Seper está preocupado que os usuários do Facebook, vendo seus anúncios e, em seguida, vendo postagens políticas ou anúncios de outros usuários, pode assumir erroneamente que eles estão conectados. "Nós simplesmente não queremos essa associação, "diz o Seper, que fazia a maior parte de sua publicidade no Facebook. Ele ainda vai postar vídeos na página de sua empresa no Facebook, mas anunciará no Google e usará métodos mais tradicionais, como cartões postais, brochuras e anúncios impressos.

Os proprietários de pequenas empresas também precisam ter em mente que muitas pessoas estão recentemente cientes dos problemas de dados ou mais cautelosas quanto ao seu comportamento online.

Saia, que opera 44 locais de jogos de "sala de fuga", está reduzindo o uso de lembretes que o Facebook envia para as pessoas que começam, mas não concluem uma reserva. A estratégia convence muitas pessoas a reservar outro horário, mas também pode fazer com que sintam que estão sendo rastreados, diz o diretor de marketing digital Drew Roberts.

"Pessoas que não estão familiarizadas com seu funcionamento podem ficar um pouco desanimadas, "Roberts diz.

A Breakout também cortou seu orçamento de publicidade no Facebook em 50 por cento em resposta ao escândalo Cambridge Analytica, mas não vai abandonar um método eficaz de chegar aos clientes.

"É excelente para nós quando estamos abrindo novos locais, "Drew diz. Como outros anunciantes, O Breakout pode aproveitar as vantagens dos dados que o Facebook tem disponíveis para atingir grupos demográficos e áreas geográficas específicas, garantindo que ele alcance as pessoas com maior probabilidade de ter interesse no que estão vendendo.

O Facebook pediu desculpas àqueles cujos dados foram mal utilizados, e diz que está restringindo o acesso dos desenvolvedores de aplicativos às informações das pessoas. A empresa tem 10 milhões de pequenas empresas com páginas do Facebook nos EUA e 6 milhões de anunciantes, a maioria delas pequenas empresas; O CEO Mark Zuckerberg foi citado no início deste mês como tendo dito que não acredita que a empresa tenha visto um impacto significativo nos gastos com publicidade com o escândalo.

O porta-voz do Facebook Joe Osborne reconhece as preocupações de alguns proprietários, incluindo aqueles que segmentam anúncios para grupos específicos, mas disse que o Facebook não compartilha suas informações ou de seus clientes com ninguém.

"Proteger as informações das pessoas é uma prioridade, "Osborne disse na quarta-feira." Já dissemos que, se não podemos, então não merecemos o direito às suas informações. "

Elisa Vazquez, que ajuda as empresas a executar seu marketing de mídia social e campanhas publicitárias, não quer colocar os clientes de seus clientes e clientes em potencial em qualquer risco de serem usados ​​indevidamente. Ela está colocando menos anúncios e visando um público mais amplo, o que significa ter como alvo menos usuários do Facebook com base em dados demográficos.

"Por quantos anos eles disseram, os dados de ninguém vazaram? ", diz Vazquez, diretor de mídia social da Elevate My Brand, uma empresa de marketing online com sede em Los Angeles. "Eu quero ser cauteloso."

A explicação do Facebook sobre o que é feito para proteger os dados dos usuários tranquilizou Ekiria Collins, proprietário da Yorkies de Houston. A criadora de Yorkshire terriers faz cerca de três quartos de sua publicidade no Facebook e Instagram, que é propriedade do Facebook, e estima que cerca de 80 por cento de seus clientes encontram e contatam sua empresa através do Facebook.

Collins diz que está preocupada com a privacidade de seus clientes, mas "estou confiante de que o Facebook está pesquisando a questão da privacidade e implementou programas para garantir que isso não aconteça novamente."

Outros não estão convencidos. Oliver Coen, uma empresa de relógios com sede em Londres, obtém mais de 80 por cento de suas vendas nos EUA, e coloca metade de seus dólares de publicidade no Facebook. O fundador David Murphy cortou o orçamento da empresa no Facebook em 5% porque ainda está preocupado com o fato de as informações pessoais dos usuários serem repassadas a terceiros.

"Eu ficaria surpreso se fosse único, "ele diz sobre a situação da Cambridge Analytica.

Murphy considerou deixar o Facebook, mas também não vê uma alternativa de publicidade que teria o mesmo alcance.

Mas a empresa que dirige a Feira do Condado de Alameda, não muito longe do Vale do Silício da Califórnia, não vê a privacidade de dados como um problema. E diz que o número de seguidores em sua página no Facebook aumentou 5% em relação ao ano anterior.

"Não estamos preocupados com isso, talvez porque vivemos em um lugar que é tão baseado em dados aqui, no Vale do Silício, "diz Angel Moore, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da Alameda County Fair Association. "Não importa o que façamos, dados estão sendo coletados. "

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