A Espanha foi uma das pioneiras na geração de energia solar, mas a crise financeira quebrou seu ímpeto
A Espanha ensolarada deve ser natural para a energia solar, e é aqui que a tecnologia se esforça para se manter financeiramente sem subsídios.
Os investidores agora estão apostando novamente na geração de energia solar na Espanha, que por uma década esteve nas sombras enquanto o país cortava subsídios para a fonte de energia limpa, mas cara.
Uma queda no preço dos painéis solares e custos de construção mais baixos mudou a matemática, e novos projetos estão avançando novamente.
Iberdrola, A maior empresa de energia da Espanha, lançou este mês um projeto solar com capacidade de 425 megawatts.
E na semana passada a empresa espanhola de energia renovável Cox Energy assinou um acordo para a construção de 495 megawatts de capacidade na Espanha, e outros 165 megawatts no vizinho Portugal, em um investimento de 400 milhões de euros (US $ 490 milhões).
As empresas buscaram autorização para projetos de energia solar em toda a Espanha com uma capacidade total de 24, 000 megawatts, de acordo com o diretor-geral do lobby espanhol de energia solar UNEF, Jose Donoso.
Subsídios tropeçam
Isso é o equivalente a 14 das usinas nucleares de última geração que a França espera lançar ainda este ano, após uma década de construção cara.
“Só usamos o sol para turismo, não para eletricidade, "Fernando Ferrando disse
A Espanha foi uma das pioneiras na geração de energia solar. Subsídios na forma de um alto preço de compra para a energia solar atraiu investidores e proprietários de casas para instalar painéis solares, desencadeando um boom de instalação em 2008 que viu a capacidade instalada da Espanha saltar cinco vezes para 3, 355 megawatts.
Mas a crise financeira global, que devastou a Espanha com o colapso do mercado imobiliário, levou à quebra de novos projetos e o governo sem dinheiro foi rapidamente forçado a abandonar os subsídios.
Apenas 49 megawatts foram adicionados em 2015, e 55 megawatts em 2016, antes de atingir 135 megawatts em 2017, de acordo com os números da UNEF.
No entanto, na Alemanha, que manteve seus subsídios, a energia solar aumentou seis vezes, embora o país não receba tanto sol quanto a Espanha, o que significa que cada painel produz menos eletricidade.
O país agora tem mais de 40, 000 megawatts de energia solar, em comparação com 5, 400 na Espanha no final de 2015.
Mas o setor sofreu "uma reversão completa em menos de seis meses", de acordo com Donoso.
Retorno em chamas
Uma razão é que os painéis solares agora podem produzir eletricidade a um preço mais baixo do que as fontes de energia tradicionais, como o carvão, gás e nuclear.
Governo espanhol sem dinheiro suspendeu subsídios para projetos de energia solar em 2010
O custo da produção de energia solar despencou 73 por cento entre 2010 e 2017, de acordo com a Agência Internacional de Energia Renovável (Irena), que prevê que continuará a cair.
As empresas também perceberam que os projetos não precisavam de preços garantidos pelo estado.
Um concurso para projetos de energia solar lançado pelo governo em julho teve tantos lances que o preço foi limitado a 30-31 euros por megawatt-hora.
De acordo com a agência estatística europeia Eurostat, os clientes não residenciais na Espanha pagaram em média 107 euros por megawatt-hora no ano passado.
Os investidores concluíram que "é melhor correr riscos no mercado do que depender da demanda regulada", Disse Donoso.
Além disso, os investidores em energias renováveis sabem quanto a construção e a operação lhes custarão, enquanto as centrais elétricas tradicionais têm apenas uma capacidade limitada de bloquear os preços do combustível.
“É muito mais lucrativo investir em tecnologias de capital intensivo (como a energia fotovoltaica) do que em tecnologias onde a matéria-prima tem um custo”, como gás ou carvão, disse o presidente do grupo de lobby de energia renovável Fundacion Renovables, Fernando Ferrando.
Apesar de seu enorme potencial, a energia solar é responsável por apenas 3 a 4 por cento da produção de eletricidade na Espanha
Espaço para crescer
Donoso disse que isso explica porque grandes empresas espanholas de energia, como a Iberdrola, "que se destacou neste setor", de repente entraram em cena.
“O mercado espanhol será certamente um dos maiores da Europa nos próximos anos, " ele adicionou.
Um grupo formado pelo governo propõe estabelecer como meta um total de 30, 000-60, 000 gigawatts de capacidade solar instalada até 2020, Disse Donoso.
O governo conservador da Espanha até agora não fez da energia solar uma prioridade, disse Ferrando.
“Só usamos o sol para turismo, não para eletricidade, " ele disse.
A energia solar representa apenas 3-4 por cento da produção de energia elétrica na Espanha, em comparação com 20 por cento para energia eólica e 16-17 por cento para energia hidrelétrica, de acordo com o grupo de lobby.
© 2018 AFP
