O Uber pode ser a maior empresa de busca de carona do mundo, mas foi deixado para trás no Sudeste Asiático pela empresa iniciante Grab, que soube navegar melhor pelas estradas caóticas e atalhos de uma região eclética.

Abrangendo 10 países, dos ricos, Cingapura ultra-organizada para lugares como a Indonésia e as Filipinas, que abrigam cidades congestionadas, propor um serviço de carona para todo o Sudeste Asiático nunca seria fácil.

Mas o executivo-chefe da Grab na Malásia, Anthony Tan, combinou seu conhecimento local com o aguçado senso de negócios de seu tempo na Harvard Business School para criar um serviço bem adaptado à região e rapidamente ultrapassou o Uber.

Depois de uma luta de anos que custou a ambas as empresas grandes somas à medida que cortavam tarifas agressivamente e lançavam ofertas especiais, a empresa sediada na Califórnia jogou a toalha na segunda-feira e vendeu seus serviços de carona e entrega de comida para a Grab por uma quantia não revelada.

"Grab está mais familiarizado com seu território de origem, Sudeste da Ásia, "disse Song Seng Wun, economista regional do CIMB Private Bank.

"Eles viram o modelo do Uber e o ajustaram para se adaptar às condições locais, dando aos asiáticos do sudeste o que eles querem. "

Em 2015, eles adicionaram táxis de motocicleta ao seu aplicativo de saudação na Indonésia, onde muitos passageiros circulam sobre duas rodas devido ao tráfego pesado, ajudando-os a rivalizar com o titã local Go-Jek, que foi pioneira no serviço.

O Uber seguiu lentamente pela retaguarda, apenas adicionando táxis de motocicleta ao seu serviço na capital indonésia um ano depois, altura em que o mercado estava saturado.

A desvantagem do Uber era que eles não tinham conhecimento local e dependiam muito do modelo que lhes permitia liderar nos mercados desenvolvidos, de acordo com Song.

Expansão dramática

Com a explosão da propriedade de smartphones em uma região que se tornava cada vez mais rica, O Grab se moveu rapidamente e se expandiu agressivamente para garantir que eles fossem o aplicativo de saudação mais conhecido do Sudeste Asiático - eles agora operam em 195 cidades em oito países do Sudeste Asiático.

À medida que eles se tornavam mais bem-sucedidos, eles atraíram mais financiamento, incluindo US $ 2,5 bilhões no ano passado de investidores, incluindo a empresa chinesa Didi Chuxing e a japonesa SoftBank.

Por contraste, quando eles venderam suas operações, O Uber operava em apenas 64 cidades de oito países do sudeste asiático.

Grab se expandiu dramaticamente desde seus primeiros dias. Em 2012, Tan deixou o emprego na empresa da família - Tan Chong Motor, que distribui carros Nissan na Malásia e Cingapura - e fundou o aplicativo de reserva de táxis MyTeksi com um amigo de Harvard.

O nome foi posteriormente alterado para GrabTaxi e, em seguida, apenas Grab.

Agora tem uma vasta gama de serviços, desde a oferta de carros particulares e motos táxis até o aluguel de ônibus, empurrar bicicletas e patinetes elétricas, para um sistema de pagamento chamado GrabPay.

O próprio Tan parece surpreso que sua empresa tenha se saído tão bem. "Estamos muito satisfeitos que uma empresa nascida no sudeste da Ásia tenha construído uma das maiores plataformas que milhões de consumidores usam diariamente, " ele disse, em um comunicado anunciando o acordo de segunda-feira.

Seu próximo grande desafio é a Indonésia, O maior mercado do Sudeste Asiático - onde ele enfrentará o ex-colega de Harvard Nadiem Makarim, o CEO da líder de mercado Go-Jek.

© 2018 AFP