A Venezuela na terça-feira foi definida para se tornar o primeiro país a lançar sua própria versão do bitcoin, um movimento que espera fornecerá um impulso muito necessário para sua economia afetada pelo crédito.

Autoridades dizem que o chamado petro é apoiado pelas reservas de petróleo da Venezuela, o maior do mundo, embora não tenha divulgado nenhum detalhe sobre como isso será garantido.

"Meu conselho seria agir com muito cuidado com isso - especialmente considerando o histórico do governo venezuelano, "disse Federico Bond, co-fundador da Signatura, uma startup digital com sede na Argentina.

O presidente socialista Nicolas Maduro anunciou no ano passado que estava criando a moeda digital para superar as sanções dos EUA que impediam a Venezuela sem dinheiro de emitir novas dívidas. Em um white paper, o governo disse que vai lançar 100 milhões de moedas petro digitais durante o primeiro ano, com os 38,4 milhões iniciais previstos para serem colocados à venda na terça-feira, a um valor de US $ 60 por token.

Se todas as moedas iniciais oferecidas para venda forem agarradas por investidores, pode trazer vários bilhões de dólares para um governo atolado por déficits de caixa e inflação vertiginosa. O governo prometeu que os venezuelanos poderão usar as moedas para pagar impostos e serviços públicos. Mas com o salário mínimo venezuelano oscilando em torno de US $ 3 por mês, é improvável que os cidadãos comprem em grandes quantidades.

O Departamento do Tesouro dos EUA alertou os cidadãos e empresas dos EUA que comprar o petroleiro significaria violar sanções, colocando outro amortecedor no lançamento.

Especialistas em criptomoeda estão olhando para a investida da Venezuela em moedas digitais com uma mistura de intriga e suspeita, animado com a perspectiva de um governo disposto a aceitar criptomoedas para pagamentos como impostos, mas também preocupado com a potencial falta de supervisão.

Bobby Ong, o cofundador da CoinGecko, um site de classificação de criptomoedas, disse que a venda do petro se encaixa em uma tendência crescente de criptomoedas lastreadas em ativos, à medida que os investidores procuram moedas digitais lastreadas em ativos do mundo real. Mas ele advertiu que questões significativas permanecem, por exemplo, se um auditor terceirizado será capaz de verificar exatamente quantos barris estão disponíveis para apoiar cada petroleiro e como.

"E se um dia o governo decidir não cumprir suas obrigações?" ele perguntou.

Esperava-se que Maduro anunciasse mais detalhes com o lançamento oficial da moeda digital na noite de terça-feira e elogiou o petro como a realização do sonho do falecido Hugo Chávez de afastar o capitalismo global do domínio do dólar americano e de Wall Street.

“O Petro será um instrumento para a estabilidade econômica e independência financeira da Venezuela, juntamente com uma visão ambiciosa e global para a criação de uma empresa mais livre, sistema financeiro internacional mais equilibrado e justo, "disse o governo em um white paper de 22 páginas, traduzido para o inglês, delineando seus planos.

Levantando mais dúvidas, Maduro disse que o campo petrolífero subdesenvolvido do Orinoco apoiará a moeda digital, não criando barris tangíveis de petróleo que os investidores possam lucrar, disse Jean Paul Leidenz, economista sênior da EcoAnalitica, de Caracas.

Bitcoin e outros tokens digitais já são amplamente usados ​​na Venezuela como uma proteção contra a hiperinflação e um mecanismo fácil de usar para pagar tudo, desde consultas médicas a lua de mel em um país onde a obtenção de moeda forte exige transações no mercado negro ilegal.

O uso de computadores para mineração de bitcoins também decolou, estimulado por algumas das tarifas de eletricidade mais baratas do mundo e desespero generalizado causado por uma recessão mais profunda do que a Grande Depressão dos EUA.

As criptomoedas, por definição, são sistemas financeiros descentralizados, então, um criado por um governo vai contra esse espírito e cria uma oportunidade para manipulação, disse Leidenz. E a inflação da Venezuela sobe mais rápido em um dia do que em países estáveis ​​em um ano, ele disse, acrescentando que sonhar com uma nova moeda por si só não é a resposta.

"Você não pode parar a hiperinflação criando uma nova moeda e nada mais, "Leidenz disse." O governo não tem planos de realizar reformas estruturais.

© 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.