Você pode usar energia elétrica para realizar trabalho físico, para transmitir sinais de dados de um ponto a outro ou para convertê-los em outras formas de energia, como calor e luz. Os dois tipos básicos de energia elétrica são corrente contínua e corrente alternada. A corrente contínua, ou DC, flui em apenas uma direção e mantém a mesma polaridade. Corrente alternada, ou CA, inverte a polaridade em um período especificado. Este interruptor de polaridade é um produto do processo de geração de energia CA.

Geração de energia CA

Um dispositivo eletromecânico que produz energia CA é chamado de alternador. Um alternador produz energia CA produzindo um campo eletromagnético transiente e, em seguida, induzindo esse campo através de um conjunto de enrolamentos indutores. Esses enrolamentos convertem o campo eletromagnético transiente em eletricidade.

Por que campos transitórios

Para um indutor converter um campo eletromagnético em eletricidade, o campo deve ser transitório. Se um campo magnético estático for aplicado através dos enrolamentos de um indutor, o indutor produzirá apenas um pequeno pico de energia CC, seguido por uma rápida - menos de 1 segundo - de redução na potência.

Reversão de Campo

Quando um campo eletromagnético muda de polaridade, o resultado dessa mudança é uma reversão da direção na qual a corrente elétrica flui. O período em que o campo muda de polaridade é também o período no qual a corrente muda de direção. Esse período é medido em ciclos por segundo, ou Hertz.

Por que a inversão de corrente elétrica

A corrente contínua não pode fluir através de alguns componentes elétricos, como capacitores e transformadores. A polaridade em constante reversão de um sinal CA permite que você use esses componentes para impedir que a energia CC entre em uma parte de um circuito elétrico. Como um transformador é feito de dois indutores enrolados em torno de um núcleo comum, um transformador será capaz de aumentar ou diminuir apenas um sinal CA, e não a energia CC.