Se você ler as especificações de várias peças de equipamento de corrente alternada (CA), é provável que você veja o termo quilovolt-amps, ou KVA. Esta é uma unidade de consumo de energia, como o quilowatt, embora o KVA mais exatamente mede o uso de eletricidade de um dispositivo. Kilowatts e KVA, apesar de serem semelhantes, têm diferenças importantes.
Watts e Volt-Amps
Você mede a energia elétrica em unidades de watts ou volt amplificadores. Para corrente contínua, ou corrente contínua, 1 volt de tensão vezes 1 ampère de corrente é igual a 1 watt. A tensão e a corrente são constantes, portanto, esse cálculo é fácil. Para corrente alternada ou corrente alternada, a definição de um watt torna-se complicada, pois os volts e os ampères oscilam a 60 hz e podem atingir picos em momentos diferentes. Por essa razão, as classificações dos equipamentos de CA usam volt-amperes, que também multiplicam volts e amplificadores, e isso explica sua diferença de fase.
Tamanho de um KVA
Um quilovolt-amp é 1.000 volt-amps, tornando-se semelhante a um quilowatt, que é de 1.000 watts. Um refrigerador, por exemplo, usa 300 watts ou 0,3 quilowatts. A maioria dos aparelhos de CA tem uma medida de KVA ligeiramente mais alta do que a de quilowatts. A classificação de KVA da geladeira é 0,38. Os números de KVA e quilowatts são diferentes devido à natureza da corrente alternada e ao comportamento dos motores elétricos.
Fator de Potência
A diferença entre quilowatts e KVAs é contabilizada em um número chamado de potência fator. Em um dispositivo elétrico ideal, as ondas de tensão e corrente AC são as mesmas e o fator de potência é um. Em um dispositivo real, a voltagem pode atingir o pico antes da corrente, diminuindo o fator de potência. Se o KVA de um dispositivo for maior que seus kilowatts, ele consome mais KVA do que a energia que ele produz.
Uso de KVA
Aparelhos domésticos, máquinas industriais, fontes de alimentação e equipamentos relacionados carregam classificações KVA. O KVA, o quilowatt e o fator de potência, juntos, indicam a eficiência de um dispositivo. Isso se torna mais importante com máquinas poderosas porque afeta sua eficácia e custos operacionais.
