Existem muitos tipos de materiais magnéticos. Objetos comumente chamados de ímãs são tipicamente feitos de metais como ferro, níquel, cobalto, neodímio-ferro-boro e, às vezes, são feitos de minerais capazes de manter uma carga magnética. Os ímãs também existem como eletroímãs, que têm o potencial de serem os ímãs mais fortes conhecidos. A força de um imã é determinada principalmente pela forma como é feita.

Materiais

Certos minerais e metais podem conter uma carga magnética. Estes são chamados ímãs permanentes porque eles carregam sua carga sem precisar de eletricidade. Eles não são verdadeiramente permanentes porque podem ser desmagnetizados ao serem introduzidos em um campo magnético muito mais forte.

Esses ímãs podem ser feitos fundindo-se os componentes e resfriando-os na presença de um campo magnético. Quanto mais forte for o campo magnético, mais forte será o ímã resultante até o limite do material. Ímãs de neodímio-ferro-boro (NIB) são chamados ímãs de terras raras e são o ímã permanente mais forte que conhecemos. Eletroímãs usam diferentes materiais e métodos e devem ser discutidos separadamente.

Tamanho

Quanto maior for o íman, mais forte ele será. Isto aplica-se mesmo quando se comparam imãs feitos de materiais diferentes; um ímã enorme de ferro ainda pode ser mais poderoso do que um minúsculo ímã NIB. Isso também se aplica aos eletroímãs. Quanto mais fio, e quanto mais espesso for o fio, maior o potencial de potência magnética que o ímã possui. É claro que ainda há outros determinantes de um poder de eletromagnetos.

Forma

O poder de um ímã é concentrado em seus pólos e é diminuído nas laterais. Ímãs muito longos e finos que têm seus pólos em cada extremidade teriam muito pouca atração no meio de um dos lados do ímã. Além disso, para um íman forte, contenha a maior força magnética no menor volume possível. Isso significa que, se um imã fosse estendido fino e achatado, como papel, enquanto outro de igual massa fosse formado em um cubo, o cubo seria o imã mais forte. Embora a tração total seja a mesma para os dois ímãs, a força em qualquer ponto diferiria.

Distância de separação

A distância absoluta entre um ímã e seu objeto de atração determina a quantidade de tração o ímã exerce. Um imã coberto por uma fina camada de madeira teria muito menos tração em um pedaço de ferro do que se o ímã descoberto pudesse entrar em contato com o ferro diretamente.

Corrente

Com eletroímãs, a força do imã depende principalmente de quanto corrente está fluindo, pensou o condutor. Mais corrente contribui para uma força maior.

Forma do condutor:

Um condutor reto ainda pode fazer um eletroímã se você bombear eletricidade suficiente através dele, mas enrolando um condutor em torno de um núcleo de ferro várias vezes, você pode criar um imã mais forte que tenha uma polaridade mais útil.