Ímãs têm sido usados ​​por pessoas há muito tempo. As escrituras hindus se referem a aplicações médicas de ímãs desde o século 40 aC; os antigos chineses, gregos, egípcios e romanos também usavam ímãs com remédios. Os ímãs ajudaram exploradores antigos e modernos a navegar, através do uso da bússola. Com a revolução industrial e o advento da eletricidade, os ímãs passaram a ser usados ​​em uma ampla variedade de dispositivos.

Sobre ímãs

Um ímã é qualquer coisa que produz seu próprio campo magnético. Este campo magnético permite que um imã exerça força sobre certos metais, chamado material ferromagnético. Alguns metais, como cobre, ouro, alumínio e prata, não são ferromagnéticos. Existem dois tipos de ímãs: permanente e eletroímãs. Ao contrário da maioria dos materiais, nos quais os elétrons giram em direções aleatórias, os ímãs permanentes têm elétrons que giram na mesma direção. Isso resulta em um campo magnético. Eletroímãs usam eletricidade passando por uma bobina de fios para criar seus campos magnéticos.

Ímãs para armazenamento de informações

Computadores, fitas cassete e cartões de crédito usam uma série de campos magnéticos muito pequenos para armazenar informações. Os computadores processam informações em binário, as unidades de base 2 correspondem a um campo magnético alinhado ao norte ou ao sul. Esses campos são girados, no caso de um disco rígido, ou enrolados, no caso de um cassete, permitindo que um sensor magnético os leia.

Aparelhos comuns que usam ímãs

Motores elétricos use eletricidade e campos magnéticos para criar força, de modo que praticamente qualquer aparelho que use eletricidade para criar movimento envolve ímãs. Alguns exemplos são liquidificadores, abridores de porta de garagem e máquinas de lavar louça. Antigos aparelhos de televisão e monitores usam campos magnéticos para manipular um fluxo de elétrons para formar imagens. Alto-falantes, fones de ouvido, telefones e campainhas usam ímãs para criar som. Ímãs estão incluídos em itens como sapatos e protetores de colchão para proporcionar alívio da dor.

Usos industriais para ímãs

Ímãs são usados ​​industrialmente para uma variedade de propósitos. Varredores magnéticos permitem que as pessoas limpem facilmente fragmentos de resíduos de metal. Mineiros usam ímãs para ajudar a puxar o metal para fora do minério. Os fabricantes de alimentos usam ímãs para manter pequenas partículas de ferro fora dos alimentos. Máquinas de venda automática usam ímãs para diferenciar moedas de outro material. Grandes eletroímãs são usados ​​na construção e em ferros-velhos para mover materiais.

Outros dispositivos que usam ímãs

As pessoas continuam encontrando novas e interessantes aplicações para ímãs. Imagens de ressonância magnética (MRI) usam ímãs para alinhar átomos de hidrogênio no corpo, o que ajuda a produzir imagens tridimensionais detalhadas de áreas no corpo de um paciente. Ímãs são usados ​​pelos pesquisadores para trazer partículas até velocidades relativísticas. Os ímãs são usados ​​de maneira semelhante em grande escala para suspender e acelerar os trens maglev, que são capazes de atingir velocidades incríveis.