Um automóvel é um veículo de rodas com um motor autônomo que funciona principalmente em estradas. A velocidade do automóvel é o resultado de quatro fatores que interagem: potência, trem de força, peso e aerodinâmica.

Potência

A força motriz de um carro é o motor. Todo motor produz uma quantidade de energia de trabalho medida em potência mecânica. Uma potência é de 550 libras-pé por segundo. Mais potência na geração do motor significa mais potência disponível para girar as rodas mais rapidamente no carro.

Power Train

Um carro com um motor de 100 cavalos ainda precisa ter a energia do motor transferido para o eixo mecânico para girar as rodas. Os mecanismos que afetam essa transferência são chamados de trem de força. A redução do atrito e da resistência em todo o trem de força aumentará a energia disponível para girar as rodas e, com isso, aumentar a velocidade.

Peso

Dois motores igualmente potentes, com dois trens de força igualmente eficientes, e pesos desiguais terão diferentes velocidades máximas devido à diferença de peso. Pesos mais leves se traduzem em mais velocidade.

Aerodinâmica

O ar causa maior resistência ao aumentar a velocidade. Quanto mais rápido você for, mais ar estará se movendo em um determinado período de tempo. A resistência do ar a automóveis aumenta progressivamente com a velocidade. Design aerodinâmico que reduz a resistência ao vento aumenta a velocidade do carro.