Os capacitores eletrolíticos derivam uma grande parte de sua capacitância da formação de uma camada gasosa em uma placa quando a polaridade apropriada é aplicada. A capacitância (C) é a magnitude da carga (Q) em cada placa dividida pela tensão (V) aplicada às placas: C = Q /V. Esta camada gasosa e maior efeito dielétrico dá um capacitor eletrolítico uma capacitância muito maior em volume do que outros tipos de capacitores podem alcançar.

Tamanho

O tipo mais comum de capacitor eletrolítico é o capacitor de tântalo. Outros são discriminados por tipo de gás ou pasta dielétrica usada, sendo o eletrolítico de alumínio e o polipirrol típico. Em cada caso, a capacitância disponível em um capacitor eletrolítico só poderia ser alcançada por um capacitor não eletrolítico (como papel ou mica capacitores) de tamanho muito maior.

Capacitância

Capacitores eletrolíticos tem uma capacitância maior por volume que qualquer outro tipo de capacitor. Devido a essa diferença de tamanho, poucos capacitores não eletrolíticos são feitos com capacitância maior que 10 microfarad (uF).

Usos

Devido a seus valores de capacitância mais altos, os capacitores eletrolíticos são mais usados ​​em aplicações de baixa frequência, como em filtros de fonte de alimentação. Os altos valores de capacitância normalmente associados aos capacitores eletrolíticos atuam como curtos ou linhas de baixa impedância para aplicações de RF (radiofreqüência) e de frequência mais alta.

Aplicativos

Devido à sua construção e operação sensível à polaridade capacitores eletrolíticos requerem um uso mais cuidadoso do que outros capacitores. Se instalado incorretamente (inversamente polarizado), os capacitores eletrolíticos não atingirão a capacitância correta e poderão gerar pressão interna do gás, levando a uma (menor) explosão. Os capacitores eletrolíticos também são mais sensíveis à temperatura do que outros tipos de capacitores. Antes de usar um capacitor eletrolítico, verifique se ele é adequado às condições de temperatura esperadas.

Os capacitores eletrolíticos escolhidos e instalados adequadamente são um componente útil no inventário do projetista de circuito, fornecendo alta capacitância para baixo tamanho (placa de circuitos "pegada" ) e custo relativo a outros tipos de capacitores.