Quando um átomo de sódio forma uma ligação iônica, ele perde seu elétron mais externo , que está localizado no concha de valência .

Aqui está o porquê:

* Sódio (Na) tem um elétron em sua camada mais externa.
* Para alcançar uma configuração eletrônica estável (como gases nobres) , o sódio quer perder esse único elétron.
* A perda deste elétron deixa o sódio com carga positiva , tornando-se um íon sódio (Na+).

Esse elétron perdido pode então ser ganho por outro átomo, como o cloro, que forma um íon cloreto (Cl-), resultando em uma ligação iônica entre o sódio e o cloro (NaCl).