Se um átomo de sódio perde seu único elétron de valência, ele se torna um cátion de sódio , especificamente Na⁺ . Aqui está o porquê:

* Sódio (Na) tem um elétron de valência em sua camada mais externa.
* Perder um elétron significa que o átomo agora tem mais prótons (carga positiva) do que elétrons (carga negativa).
* Cátions são íons carregados positivamente, formados quando um átomo perde elétrons.

Assim, o átomo de sódio neutro (Na) torna-se um íon de sódio carregado positivamente (Na⁺).