Miller e Urey observaram a síntese abiótica de aminoácidos .

Em seu famoso experimento em 1953, eles simularam as condições do início da Terra, incluindo uma atmosfera redutora, vapor de água, metano, amônia e gás de hidrogênio. Ao passar uma faísca elétrica através dessa mistura, eles foram capazes de produzir uma variedade de moléculas orgânicas, incluindo aminoácidos, que são os blocos de construção de proteínas.

Esse experimento forneceu fortes evidências de que moléculas orgânicas, essenciais para a vida, poderiam ter se formado naturalmente no início da Terra.