Um átomo fica negativamente carregado quando ganha um ou mais elétrons . Aqui está um colapso:

* Os átomos são normalmente neutros: Os átomos contêm um número igual de prótons (partículas carregadas positivamente) e elétrons (partículas carregadas negativamente). Esse saldo resulta em uma carga neutra.
* Ganhando elétrons: Quando um átomo ganha um ou mais elétrons, ele adquire um excedente de carga negativa. O número de elétrons agora excede o número de prótons, tornando o átomo carregado negativamente.
* ions : Um átomo carregado negativamente é chamado de ânion .

Como os átomos ganham elétrons:

* ligação química: Os átomos podem obter elétrons formando ligações químicas com outros átomos. Por exemplo, em uma ligação iônica, um átomo perde um elétron enquanto outro o ganha.
* Interações eletrostáticas : Um átomo pode obter um elétron de outro átomo ou molécula através de interações eletrostáticas. Isso pode ocorrer em soluções ou quando exposto à radiação.

Exemplo:

* Um átomo de cloro (CL) possui 17 prótons e 17 elétrons.
* Pode ganhar um elétron para formar um íon cloreto (CL-), que agora possui 17 prótons e 18 elétrons.
* Este elétron extra dá ao íon cloreto uma carga negativa.