Alessandro Volta colocado papelão embebido em água salgada Entre camadas de metal em sua pilha voltaica, a primeira bateria elétrica.

A solução de água salgada atuou como um eletrólito, permitindo o fluxo de íons entre as placas de metal e criando uma diferença de potencial elétrico. Essa configuração foi revolucionária porque forneceu uma fonte contínua de eletricidade pela primeira vez.