O carbono-40 é um isótopo altamente instável, o que significa que ele decai rapidamente. Ele decai principalmente através de decaimento beta-minus .

Aqui está o que acontece:

* decaimento beta-minus: Um nêutron dentro do núcleo carbono-40 se transforma em um próton, emitindo um elétron (partícula beta) e um antineutrino. Esse processo aumenta o número atômico, mantendo o número de massa igual.

Portanto, o carbono-40 (C-40) decai em nitrogênio-40 (n-40) :

c-40-> n-40 + e- + ν̅e

O nitrogênio-40 também é instável e decai ainda mais através de decaimento beta-minus para oxigênio-40:

n-40-> o-40 + e- + ν̅e

No entanto, é importante observar que a meia-vida do carbono-40 é extremamente curta (cerca de 192 milissegundos). Isso significa que ele decai muito rapidamente, por isso não é algo que você encontraria naturalmente.