As reações nucleares podem acontecer em vários lugares, naturalmente e artificialmente:
Natural: *
Estrelas: O local mais comum para reações nucleares é dentro das estrelas, onde as reações de fusão geram energia e criam elementos mais pesados.
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Decaimento radioativo: Os isótopos radioativos que ocorrem naturalmente sofrem decaimento nuclear, liberando partículas e energia. Isso acontece ao nosso redor, em pedras, solo e até nosso corpo.
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raios cósmicos: Partículas de alta energia do espaço podem interagir com átomos na atmosfera da Terra, causando reações nucleares.
Artificial: *
Reatores nucleares: Eles são projetados para controlar as reações de fissão nuclear, liberando energia para geração de energia.
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aceleradores de partículas: Essas máquinas aceleram partículas para velocidades e energias extremamente altas, permitindo que os cientistas estudassem e criem novas partículas e isótopos através de reações nucleares.
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armas nucleares: Esses dispositivos usam reações controladas da cadeia de fissão nuclear ou fusão para liberar uma enorme energia.
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Aplicações médicas: As reações nucleares são usadas em imagem médica (exames de PET) e tratamento de câncer (radioterapia).
Portanto, embora as estrelas sejam o local mais comum para reações nucleares, elas podem ocorrer em uma variedade de configurações, naturalmente e artificialmente.