A fluorina líquida nunca foi usada como oxidante em um lançamento por várias razões, principalmente devido a suas preocupações extremas de reatividade e segurança:
1. Reatividade: *
Altamente reativo: A flúor é o elemento mais eletronegativo, tornando -o incrivelmente reativo. Ele reage explosivamente com praticamente tudo, incluindo metais, água e até materiais orgânicos, como borracha e plásticos.
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Difícil de manuseio: Essa reatividade torna o manuseio e o armazenamento extremamente desafiadores. Materiais especiais e altamente inertes são necessários para a contenção e até a menor contaminação pode levar a reações perigosas.
2. Preocupações de segurança: *
alta toxicidade: O gás fluorina é altamente tóxico, causando danos respiratórios graves e até a morte. A fluorina líquida apresenta um risco ainda maior devido ao seu ponto de ebulição extremamente baixo (-188,1 ° C/-306,6 ° F), o que torna propenso a vaporização rápida.
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perigo de fogo e explosão: As reações com materiais comuns são frequentemente violentas, produzindo calor significativo e potencial para explosões. O puro poder da flúor como oxidante pode deixar até pequenos vazamentos desastrosos.
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Manuseio criogênico: A temperatura extremamente baixa de fluorina líquida exige sistemas de manuseio criogênicos complexos, adicionando mais complexidade e potenciais pontos de falha.
3. Alternativas: *
Tecnologia existente: Atualmente, outros oxidantes como oxigênio líquido (LOX) e peróxido de hidrogênio (H2O2) são bem estabelecidos e se mostraram mais seguros e práticos para a propulsão de foguetes. Essas alternativas oferecem desempenho comparável com menos risco.
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Desafios de desenvolvimento: O desenvolvimento da tecnologia e da infraestrutura para lidar com segurança e utilizar a flúor líquido exigiria investimentos e pesquisas significativas.
4. Benefícios limitados: *
ganhos de desempenho marginal: Embora a fluorina ofereça um impulso específico mais alto (uma medida de eficiência de combustível) em comparação com outros oxidantes, os ganhos não são substanciais o suficiente para superar os riscos e complexidades de segurança significativos.
Em conclusão, enquanto a fluorina líquida é um oxidante poderoso, sua extrema reatividade, preocupações de segurança e a disponibilidade de alternativas mais seguras impediram seu uso em veículos de lançamento. Os riscos e complexidades associados simplesmente superam os possíveis ganhos de desempenho.
