Sólidos que ocorrem naturalmente com estruturas definidas são chamadas minerais .

Aqui está o porquê:

* Estrutura definida: Os minerais são caracterizados por um arranjo específico e repetido de átomos ou íons em sua rede de cristal. Este arranjo define suas propriedades físicas e químicas.
* ocorrendo naturalmente: Os minerais se formam através de processos geológicos dentro da crosta e manto da Terra. Eles não são feitos pelo homem.
* sólido: Os minerais são sólidos em temperatura e pressão padrão.

Exemplos de minerais:

* quartzo: SiO2 (dióxido de silício)
* feldspato: Um grupo de minerais contendo alumínio, silício, oxigênio e muitas vezes sódio, potássio ou cálcio
* diamante: Uma forma cristalina de carbono
* ouro: Au (ouro elementar)
* Halita (sal -gema): NaCl (cloreto de sódio)

Nota importante: Enquanto os minerais estão ocorrendo naturalmente com estruturas definidas, nem todos os sólidos que ocorrem naturalmente são minerais. Por exemplo, carvão, obsidiana e âmbar não são considerados minerais porque não possuem uma estrutura cristalina definida.