Veja como descobrir o número de prótons, elétrons e nêutrons em dióxido de carbono (CO₂) e nitrato de cálcio (CA (no₃) ₂):

dióxido de carbono (CO₂)

* carbono (c):
* Protons:6 (o número atômico de carbono é 6)
* Elétrons:6 (átomo neutro, então prótons e elétrons são iguais)
* Nêutrons:6 (isótopo mais comum de carbono tem 6 nêutrons)
* oxigênio (O):
* Protons:8 (o número atômico de oxigênio é 8)
* Elétrons:8 (átomo neutro)
* Nêutrons:8 (isótopo mais comum de oxigênio tem 8 nêutrons)

Total para CO₂:

* Protons: 6 (c) + 8 (o) x 2 =22
* elétrons: 6 (c) + 8 (o) x 2 =22
* nêutrons: 6 (c) + 8 (o) x 2 =22

Nitrato de cálcio (CA (não) ₂)

* cálcio (CA):
* Protons:20 (o número atômico de cálcio é 20)
* Elétrons:20 (átomo neutro)
* Nêutrons:20 (o isótopo mais comum do cálcio tem 20 nêutrons)
* nitrogênio (n):
* Protons:7 (o número atômico de nitrogênio é 7)
* Elétrons:7 (átomo neutro)
* Nêutrons:7 (isótopo mais comum de nitrogênio tem 7 nêutrons)
* oxigênio (O):
* Protons:8 (o número atômico de oxigênio é 8)
* Elétrons:8 (átomo neutro)
* Nêutrons:8 (isótopo mais comum de oxigênio tem 8 nêutrons)

TOTAL PARA CA (NO₃) ₂:

* Protons: 20 (ca) + 7 (n) x 2 + 8 (o) x 6 =70
* elétrons: 20 (ca) + 7 (n) x 2 + 8 (o) x 6 =70
* nêutrons: 20 (ca) + 7 (n) x 2 + 8 (o) x 6 =70

Notas importantes

* isótopos: Os átomos do mesmo elemento podem ter um número diferente de nêutrons. Os números dados acima são para os isótopos mais comuns de cada elemento.
* ions : Se a molécula fosse um íon (carregando uma carga), o número de elétrons mudaria.
* moléculas vs. íons: Enquanto o CO₂ é uma molécula, o nitrato de cálcio existe como íons (Ca²⁺ e NO₃⁻) em solução.