Quando o magnésio é aquecido, ele reage com oxigênio no ar para formar óxido de magnésio (MGO) . Esta é uma substância branca e em pó.

Aqui está a reação química:

2 mg (s) + o₂ (g) → 2 MGO (s)

Essa reação é bastante exotérmica, o que significa que libera calor e produz uma luz branca brilhante. É por isso que o magnésio é frequentemente usado em fogos de artifício e explosões.

É importante observar que o magnésio é altamente inflamável, por isso deve ser aquecido apenas em um ambiente controlado.