Duas maneiras de as misturas diferem dos compostos:

1. Composição: As misturas têm composições variáveis, o que significa que a razão dos componentes pode mudar. Os compostos, por outro lado, têm uma composição fixa e definitiva. Por exemplo, você pode ter uma mistura de sal e pimenta com proporções variadas de cada um, mas o sal de mesa (NaCl) sempre possui um átomo de sódio para cada átomo de cloro.

2. Propriedades: As misturas mantêm as propriedades individuais de seus componentes. Por exemplo, uma mistura de areia e água ainda terá as propriedades da areia (textura arenosa) e água (sendo líquida). Os compostos, no entanto, têm propriedades inteiramente novas distintas de seus elementos constituintes. Por exemplo, a água (H2O) é um líquido à temperatura ambiente, enquanto hidrogênio e oxigênio, seus elementos constituintes, são gases.

Quatro métodos para separar as misturas:

1. filtração: Este método separa partículas sólidas de um líquido usando um papel de filtro. O líquido passa pelo filtro enquanto as partículas sólidas estão presas atrás dele. Isso é útil para separar a areia da água.

2. evaporação: Este método separa os sólidos dissolvidos de um líquido aquecendo a mistura. O líquido evapora, deixando o sólido para trás. Por exemplo, você pode separar o sal da água salgada evaporando a água.

3. Destilação: Este método separa líquidos com diferentes pontos de ebulição. A mistura é aquecida e o líquido com o ponto de ebulição inferior vaporiza primeiro, deixando o outro líquido para trás. O vapor é então resfriado e condensado para obter o líquido separado. Isso é útil para separar o etanol da água.

4. Separação magnética: Este método separa materiais magnéticos de materiais não magnéticos usando um ímã. O material magnético é atraído pelo ímã, enquanto o material não magnético permanece não afetado. Isso é útil para separar os arquivos de ferro da areia.