Soluções aquosas de cloreto de sódio não são usadas para eletrólise porque:
*
A água é preferencialmente eletrolisada: Quando você aplica eletricidade a uma solução aquosa de cloreto de sódio, as moléculas de água são mais prontamente eletrolisadas do que os íons cloreto. Isso leva à formação de gás de hidrogênio no cátodo e gás de oxigênio no ânodo, em vez de sódio e cloro.
*
Preocupações de segurança: A água eletrolisada em uma solução aquosa de cloreto de sódio produz gases de hidrogênio e cloro. O hidrogênio é inflamável e o cloro é tóxico, tornando esse processo muito perigoso.
Por que o cloreto de sódio fundido é usado: *
sem interferência na água: Usando cloreto de sódio fundido (NaCl), você elimina a água do sistema, impedindo que ele seja eletrolisado. Isso permite que os íons cloreto sejam eletrolisados, produzindo gás cloro no ânodo.
*
Produção direta de metal: Os íons de sódio também são reduzidos no cátodo, produzindo metal líquido de sódio.
em resumo: O uso de cloreto de sódio fundido para eletrólise garante:
* Produção direta de metal de sódio e gás cloro.
* Segurança devido à ausência de gases inflamáveis e tóxicos.
Este processo é conhecido como processo
Downs , e é o principal método industrial para produzir metal de sódio.