O termo "gases menores" é frequentemente usado para se referir aos gases presentes na atmosfera da Terra que compõem uma porcentagem muito pequena da composição atmosférica total. Esses gases são frequentemente agrupados porque têm concentrações mais baixas do que os principais gases atmosféricos, que são nitrogênio (n
2 ) e oxigênio (O 2 ).
Aqui está um detalhamento do que normalmente se enquadra na categoria de "menores gases":
1. Gases nobres: Estes são um grupo de gases quimicamente inertes que incluem:
* Argônio (AR): O gás menor mais abundante, representando cerca de 0,93% da atmosfera.
* neon (ne), hélio (He), krypton (kr), xenon (xe): Presente em quantidades muito menores que o argônio.
2. Gases de efeito estufa: Esses gases prendem o calor na atmosfera, contribuindo para o aquecimento da Terra. Enquanto alguns estão ocorrendo naturalmente, as atividades humanas aumentaram suas concentrações. Os principais gases de efeito estufa incluem:
* dióxido de carbono (CO ): O gás de efeito estufa antropogênico mais significativo, liberado principalmente de combustíveis fósseis em chamas.
* metano (CH 4 ): Produzido a partir de fontes naturais (áreas úmidas) e atividades humanas (agricultura, produção de combustível fóssil).
* óxido nitroso (n 2 O): Liberado de atividades agrícolas e processos industriais.
* ozônio (O 3 ): Um poderoso gás de efeito estufa que também é um componente da camada estratosférica de ozônio.
* Vapor de água (H 2 O): Embora não seja tecnicamente um gás menor devido à sua concentração variável, o vapor de água é um poderoso gás de efeito estufa.
3. Outros gases:
* ozônio (O 3 ): Embora mencionado como um gás de efeito estufa, o ozônio também existe na estratosfera, formando uma camada protetora que protege a Terra da radiação ultravioleta nociva.
* dióxido de enxofre (SO 2 ): Liberado de erupções vulcânicas e atividades humanas, contribuindo para a chuva ácida.
* hidrogênio (H 2 ): Um gás menor, mas importante na química atmosférica.
* amônia (NH 3 ): Liberado de atividades agrícolas.
É importante observar que a definição exata de "gases menores" pode variar dependendo do contexto. Algumas fontes podem excluir gases de efeito estufa, enquanto outros podem incluir gases adicionais.
No geral, os gases menores desempenham papéis cruciais na atmosfera da Terra, influenciando o clima, o clima e até a vida no planeta.
