Cátions e ânions são unidos por forças eletrostáticas .

Aqui está um colapso:

* cátions são íons carregados positivamente formados quando um átomo perde elétrons.
* ânions são íons carregados negativamente formados quando um átomo ganha elétrons.

As acusações opostas atraem. A carga positiva de um cátion é atraída para a carga negativa de um ânion, criando uma ligação iônica . Essa atração eletrostática é o que mantém os íons unidos em um composto iônico.

Exemplo:
No sal de mesa (NaCl), o íon de sódio (Na+) tem uma carga positiva e o íon cloreto (Cl-) tem uma carga negativa. A atração eletrostática entre esses íons carregados opostos forma a ligação iônica que mantém o composto unido.