A menor unidade de um composto químico que ainda mantém as propriedades desse composto é uma molécula .

Aqui está o porquê:

* compostos químicos: Um composto químico é formado quando dois ou mais elementos diferentes se combinam quimicamente em uma proporção fixa.
* Moléculas : Uma molécula é a menor unidade de um composto que pode existir independentemente. É formado quando dois ou mais átomos se ligam.
* Propriedades: As propriedades de um composto surgem do arranjo específico e interações de seus átomos dentro da molécula.

Por exemplo, uma molécula de água (H₂O) é a menor unidade de água que exibe as propriedades características da água, como ser um líquido à temperatura ambiente e dissolver muitas substâncias.

É importante observar que alguns compostos, particularmente compostos iônicos, não formam moléculas distintas. Em vez disso, eles existem como uma treliça contínua de íons. Nesses casos, a unidade fórmula Representa a menor unidade de repetição na estrutura cristalina e ainda mantém as propriedades do composto.