Mendeleev organizou os elementos químicos conhecidos em uma tabela de acordo com aumentando a massa atômica .

Ele percebeu que quando os elementos foram organizados em ordem crescente de massa atômica, havia padrões recorrentes em suas propriedades. Isso o levou a desenvolver a tabela periódica, que ele publicou em 1869.

É importante observar que, embora a massa atômica tenha sido a base primária para o arranjo de Mendeleev, não foi o único fator. Ele também reconheceu que certos elementos precisavam ser colocados fora de ordem com base em suas propriedades químicas. Isso demonstrou sua compreensão da importância da periodicidade química.

Posteriormente, a tabela periódica moderna foi desenvolvida, onde os elementos são organizados em ordem de aumento do número atômico, que é um reflexo mais preciso da estrutura subjacente dos átomos.