O ciclo de oxigênio tem dois lados principais:

1. Produção de oxigênio (fotossíntese):

* produtores (plantas, algas, algumas bactérias) utilizam luz solar, água e dióxido de carbono para produzir seus próprios alimentos (açúcares) e liberar oxigênio como subproduto. Esse processo é chamado de fotossíntese.
* oxigênio é liberado na atmosfera.

2. Consumo de oxigênio (respiração):

* Consumidores (animais, humanos, fungos, bactérias) respiram oxigênio e usam -o para quebrar os alimentos (açúcares) para energia, liberando dióxido de carbono e água como subprodutos. Esse processo é chamado de respiração celular.
* oxigênio é retirado da atmosfera.

Esses dois lados trabalham juntos para criar um ciclo contínuo, onde o oxigênio está sendo constantemente produzido e consumido, mantendo um nível relativamente estável na atmosfera.