Quando as substâncias radioativas se deterioram, elas passam por uma transformação que altera sua estrutura atômica. Aqui está um colapso do que acontece:
O básico: * núcleo instável: Substâncias radioativas têm núcleos instáveis, o que significa que o equilíbrio de prótons e nêutrons não é o ideal.
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emitindo partículas/energia: Para se tornar estável, o núcleo libera energia ou partículas, um processo chamado decaimento radioativo.
Tipos de decaimento: Existem vários tipos de decaimento, cada um com suas próprias características:
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decaimento alfa: O núcleo emite uma partícula alfa (2 prótons e 2 nêutrons). Isso reduz o número atômico em 2 e a massa atômica em 4.
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decaimento beta: *
beta menos decaimento: Um nêutrons decai em um próton, liberando um elétron (partícula beta) e um antineutrino. Isso aumenta o número atômico em 1, mas deixa a massa atômica inalterada.
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beta mais decaimento: Um próton decai em um nêutron, liberando um pósitron (elétron antimatter) e um neutrino. Isso diminui o número atômico em 1, mas deixa a massa atômica inalterada.
* decaimento gama: O núcleo libera um fóton de alta energia (raio gama) para atingir um estado de energia mais baixo. Isso não altera o número atômico ou massa.
O resultado: *
Transformação: O átomo radioativo original se transforma em um elemento diferente ou em um isótopo menos radioativo do mesmo elemento.
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liberação de energia: O processo de decaimento libera energia, geralmente na forma de radiação (partículas/raios alfa, beta ou gama).
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meia-vida: O decaimento radioativo acontece a uma taxa específica, caracterizada pela meia-vida. Este é o tempo que leva para metade dos átomos radioativos em uma amostra para decair.
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Reações da cadeia: Alguns processos de decaimento levam a uma reação em cadeia em que o produto filha também é radioativo, levando a decomposição adicional.
Exemplos: *
urânio-238 decaimento: O urânio-238 passa por uma série de decaimentos alfa e beta, eventualmente se transformando no Lead-206.
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Datação de carbono-14: A deterioração do carbono-14, com meia-vida de 5.730 anos, é usada para namorar artefatos arqueológicos.
Consequências: *
Exposição à radiação: A radiação liberada durante a decaimento pode ser prejudicial aos organismos vivos.
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Resíduos nucleares: A decadência radioativa produz resíduos que precisam ser gerenciados e armazenados com segurança.
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Aplicações: A decadência radioativa possui aplicações em vários campos, incluindo medicina, produção de energia e pesquisa.
Nota importante: Os processos de decaimento específicos e seus produtos variam amplamente, dependendo da substância radioativa.
