Átomos com o mesmo número atômico, mas números de massa diferentes são chamados isótopos .

Aqui está o porquê:

* Número atômico: Isso representa o número de prótons no núcleo de um átomo. Define o elemento. Por exemplo, todos os átomos de carbono têm um número atômico de 6.
* Número de massa: Isso representa o número total de prótons e nêutrons no núcleo de um átomo.

Como os isótopos têm o mesmo número atômico, eles são o mesmo elemento. No entanto, eles têm números de massa diferentes porque têm um número diferente de nêutrons.

Exemplo:
* Carbon-12 tem 6 prótons e 6 nêutrons (número de massa =12)
* Carbon-14 tem 6 prótons e 8 nêutrons (número de massa =14)

Ambos são átomos de carbono, mas têm massas diferentes devido ao número variável de nêutrons.