O único elemento de ocorrência natural usado para fissão nuclear é urânio .

Embora outros elementos possam ser usados ​​para fissão, o urânio é o único encontrado naturalmente em quantidades significativas que também são físsil, o que significa que seus átomos podem ser divididos por nêutrons.

É importante observar que:

* tatorium é outro elemento que ocorre naturalmente que pode sofrer fissão, mas não é físsil. Ele precisa ser convertido em um isótopo fissil (como o urânio-233) através de um processo chamado captura de nêutrons e decaimento beta.
* plutônio é físsil, mas não ocorre naturalmente. É produzido através da captura de nêutrons em urânio-238.

Portanto, o urânio continua sendo o único elemento que ocorre naturalmente usado para fissão nuclear.