A notação por escrito usada para representar o número de átomos de cada elemento em um composto é chamado de subscrito .

Por exemplo, na fórmula química H₂o (água):

* O subscrito "2" após o "h" indica que existem dois Átomos de hidrogênio em cada molécula de água.
* O subscrito "1" (que geralmente é omitido) após o "O" indica que existe um Átomo de oxigênio em cada molécula de água.