O processo que decompõe as moléculas de alimentos para fazer ATP é chamado respiração celular . É uma série complexa de reações químicas que ocorrem nas células dos organismos vivos. Aqui está um colapso simplificado:

1. Glicólise: Este é o primeiro passo e ocorre no citoplasma. A glicose (um açúcar) é dividida em piruvato, gerando uma pequena quantidade de ATP.

2. Ciclo de ácido cítrico (ciclo Krebs): Isso ocorre nas mitocôndrias e usa piruvato para produzir algum ATP, mas gera principalmente portadores de elétrons (NADH e FADH2).

3. Cadeia de transporte de elétrons: Isso também ocorre nas mitocôndrias e usa os portadores de elétrons do ciclo Krebs para gerar uma quantidade significativa de ATP. Esta é a principal fonte de ATP durante a respiração celular.

em resumo:

* moléculas de comida (como glicose) fornecem a fonte de energia.
* A respiração celular quebra essas moléculas em uma série de etapas.
* A energia liberada é usada para criar ATP, a moeda de energia primária das células.

É importante observar que a respiração celular não é um processo único, mas uma série de reações interconectadas. Cada etapa é crucial para a produção geral de ATP.