Laranjas, como todas as frutas cítricas, produzem vitamina C (ácido ascórbico) Através de uma via metabólica complexa chamada via -gulono-gamma-lactona oxidase (gulo) .

Aqui está um colapso simplificado do processo:

1. glicose é o material de partida, um açúcar simples prontamente disponível na planta.
2. Uma série de reações enzimáticas Transforme a glicose em l-gulono-gamma-lactona .
3. a enzima gulo Catalisa a etapa final, convertendo L-Gulono-gamma-lactona em vitamina C (ácido ascórbico) .

Nota importante: Os seres humanos e outros primatas não têm a enzima gulo, e é por isso que precisamos obter vitamina C de nossa dieta.