A maioria dos metais está localizada no lado esquerdo e no meio da tabela periódica. Aqui está um colapso:

* grupos 1 e 2: Estes são os metais alcalinos e metais alcalinos, respectivamente. Todos os elementos nesses grupos são metais.
* grupos 3-12: Estes são os metais de transição. Todos são metais, com algumas exceções como Mercúrio (HG), que é um líquido à temperatura ambiente.
* Lanthanides e Actinides: Essas duas linhas na parte inferior da tabela periódica são todas metais.

não metal estão localizados principalmente no lado direito da tabela periódica. Existem algumas exceções, como metalóides (às vezes chamados de semimetals) que possuem propriedades de metais e não metais e estão ao longo de uma linha diagonal entre metais e não metais.