Os alquimistas não "descobriram" elementos no sentido moderno. Eles estavam mais interessados ​​em transmutação e nas propriedades das substâncias, não na identificação de blocos fundamentais de construção. Aqui está um colapso:

* metais: Os alquimistas estavam cientes de sete metais, mas não como elementos em nosso entendimento moderno:
* ouro (AU): Símbolo derivado de latim * aurum * (ouro).
* prata (AG): Símbolo derivado de latim * argentum * (prata).
* cobre (Cu): Símbolo derivado de latim * cuprum * (cobre).
* ferro (Fe): Símbolo derivado do latim * Ferrum * (ferro).
* Mercúrio (HG): Símbolo derivado de latim * hidrargyrum * (prata líquida).
* tin (sn): Símbolo derivado de latim * stannum * (estanho).
* Lead (PB): Símbolo derivado de latim * plumbum * (chumbo).
* metalóides: O conceito de metalóides não foi desenvolvido até muito mais tarde.
* não -metais: Os alquimistas estavam cientes de alguns não metais, mas não como elementos distintos:
* enxofre (s): Utilizado extensivamente na alquimia, seu símbolo é derivado de seu nome latino *enxofre *.
* carbono (c): Embora o carbono seja um elemento fundamental, os alquimistas não o teriam identificado como tal. Eles podem ter trabalhado com carvão, mas não de uma maneira que reconhecesse sua natureza elementar.

Nota importante: Os alquimistas não descobriram elementos da maneira que os químicos modernos. Eles não tinham as ferramentas ou o entendimento da estrutura atômica. Os elementos que eles usaram foram baseados principalmente em suas propriedades e usos observáveis. Os símbolos de elementos modernos foram desenvolvidos muito mais tarde por cientistas como Jöns Jakob Berzelius.