Aqui está o que a massa atômica e o número atômico informam sobre um átomo:

Número atômico:

* identifica o elemento: Cada elemento tem um número atômico exclusivo. É como a impressão digital do elemento.
* indica o número de prótons: O número atômico informa exatamente quantos prótons estão no núcleo de um átomo. Como o número de prótons define o elemento, o número atômico é crucial.

massa atômica:

* representa a massa média do átomo: A massa atômica é uma média ponderada das massas de todos os isótopos de um elemento. Os isótopos são átomos do mesmo elemento com o mesmo número de prótons, mas números diferentes de nêutrons.
* intimamente relacionado ao número de prótons e nêutrons: A massa atômica é determinada principalmente pelo número de prótons e nêutrons no núcleo. Como os elétrons têm uma massa muito pequena, eles não contribuem significativamente para a massa atômica geral.

em resumo:

* Número atômico é como o cartão de identificação de um elemento, dizendo que elemento é.
* massa atômica Dá a você uma idéia do peso geral do átomo, levando em consideração os diferentes isótopos do elemento.