Quando o gelo derrete, ele não se transforma em outro tipo de partícula. Ainda é h₂o , a mesma molécula que compõe água em todos os seus estados.

Aqui está o colapso:

* gelo: As moléculas de água são organizadas em uma estrutura rígida e cristalina, mantida unida por fortes ligações de hidrogênio. Essa estrutura é menos densa que a água líquida, e é por isso que o gelo flutua.
* Derretimento: À medida que o gelo absorve o calor, as moléculas ganham energia e começam a vibrar mais rapidamente. Isso faz com que as ligações de hidrogênio enfraqueçam e quebrem. As moléculas se tornam menos organizadas e a estrutura do gelo entra em colapso.
* água líquida: As moléculas de água na forma líquida se movem mais livremente e são menos fortemente embaladas do que no gelo. Eles podem deslizar um pelo outro, tornando a água um fluido.

Assim, os blocos fundamentais de construção (moléculas de H₂o) permanecem os mesmos. A mudança está no arranjo e movimento dessas moléculas.