O carbono possui muitos óxidos com diferentes números de oxidação. O número de oxidação do carbono nesses óxidos varia de -4 a +4. Os óxidos de carbono mais comuns são:
- Monóxido de carbono (CO):O monóxido de carbono é um gás incolor, inodoro e venenoso. É produzido pela combustão incompleta de hidrocarbonetos. O monóxido de carbono é um agente redutor e reage prontamente com o oxigênio para formar dióxido de carbono.
- Dióxido de carbono (CO2):O dióxido de carbono é um gás incolor, inodoro e não tóxico. É produzido pela combustão completa de hidrocarbonetos. O dióxido de carbono é um gás com efeito de estufa e contribui para o aquecimento global.
- Subóxido de carbono (C3O2):O subóxido de carbono é um gás incolor com odor pungente. É produzido pela desidratação do ácido malônico. O subóxido de carbono é uma molécula reativa e polimeriza prontamente para formar subóxido de policarbono.
- Dímero de dióxido de carbono (C4O4):O dímero de dióxido de carbono é um sólido branco estável à temperatura ambiente. É produzido pela reação do monóxido de carbono com o oxigênio singlete. O dímero de dióxido de carbono é um poderoso agente oxidante e se decompõe rapidamente para formar dióxido de carbono e oxigênio.
- Trióxido de carbono (CO3):O trióxido de carbono é um sólido vermelho-alaranjado que é instável à temperatura ambiente. É produzido pela reação do dióxido de carbono com o ozônio. O trióxido de carbono é um poderoso agente oxidante e se decompõe rapidamente para formar dióxido de carbono e oxigênio.