A decomposição é um processo natural que ocorre quando os organismos morrem e seus restos são decompostos por outros organismos. Esse processo é essencial para a reciclagem de nutrientes de volta ao meio ambiente, o que possibilita o crescimento de novos organismos.

A decomposição ocorre em vários estágios, cada um deles realizado por um grupo diferente de organismos. A primeira etapa é chamada de autólise, que é a quebra dos tecidos do organismo por suas próprias enzimas. Esse processo é seguido pelo trabalho de bactérias e outros microrganismos, que decompõem a matéria orgânica em moléculas menores. Finalmente, os fungos e outros decompositores decompõem a matéria orgânica restante em substâncias inorgânicas, como dióxido de carbono, água e nutrientes.

A taxa de decomposição depende de vários fatores, incluindo temperatura, umidade e pH do ambiente. Em geral, a decomposição ocorre mais rapidamente em ambientes quentes e úmidos com pH neutro.

A decomposição é um processo importante que desempenha um papel vital na ciclagem de nutrientes no meio ambiente. Sem decomposição, a Terra logo ficaria coberta de organismos mortos e não haveria novo crescimento.