O gás cloro (Cl₂) é uma molécula diatômica, o que significa que consiste em dois átomos de cloro ligados entre si. Quando o gás cloro se dissolve na água, ele sofre uma reação química chamada hidrólise. Durante esta reação, as moléculas de Cl₂ reagem com as moléculas de água (H₂O) para formar ácido clorídrico (HCl) e ácido hipocloroso (HOCl).

A equação química para esta reação é:

Cl₂(g) + H₂O(l) → HCl(aq) + HOCl(aq)

Nesta reação, cada átomo de cloro ganha um elétron da molécula de água, resultando na formação de dois íons cloreto (Cl⁻). A carga geral do sistema permanece neutra, pois os dois íons cloreto têm uma carga negativa de 1- cada, enquanto o íon hidrogênio (H⁺) do ácido clorídrico tem uma carga positiva de 1+.

Portanto, o cloro pode ser encontrado como um íon com carga 1 quando sofre hidrólise em água e forma íons cloreto.