A água usada em residências, empresas e indústrias é frequentemente tratada através de um processo químico para remover substâncias e bactérias nocivas. Após o tratamento químico da água, ela pode ser reciclada com segurança de volta à fonte de água. Vários produtos químicos diferentes podem ser usados para tratar a água, como cloro, cal e peróxido de hidrogênio. Cada método oferece vantagens e desvantagens distintas para uso no tratamento de água.
Cloro

Segundo o Conselho de Qualidade da Água e Saúde, antes do uso de água potável com cloro na virada do século, doenças transmitidas pela água, como como cólera, febre tifóide, disenteria e hepatite ceifavam milhares de vidas nos EUA a cada ano. Hoje, a cloração ainda é o método de desinfecção mais comum para água potável e piscinas públicas. A cloração não apenas ajuda a impedir a propagação de infecções como a E. coli, mas também destrói bactérias, algas e fungos que podem crescer nas paredes dos sistemas de armazenamento de água, além de remover sabores e odores desagradáveis da água potável. Embora a cloração seja eficaz na higienização da água potável, pode ser difícil de manusear sem conhecimento e experiência. A cloração da água usada no banho, na lavagem e na natação pode secar a pele e os cabelos, causar irritação nos olhos e também desbotar os tecidos.
Cal

A água dura contém altos níveis de minerais dissolvidos, que podem acumulação em tubulações de água e sistemas internos para causar obstrução e danos permanentes. Os amaciadores de água feitos com cal hidratada podem tratar a qualidade da água para melhorar a água dura e também reduzir os níveis de arsênico tóxico na água potável. A cal também altera o pH da água e trabalha para destruir o ambiente necessário para o crescimento de bactérias e vírus. Em alguns casos, os níveis de pH ficam muito altos com o amolecimento da cal. Quando a cal é adicionada à água clorada, a formação resultante de hipoclorito é um desinfetante inferior a outros resíduos livres de cloro.
Peróxido de hidrogênio

O peróxido de hidrogênio é um agente clareador que pode ser usado para clarear os dentes, clarear tecidos e têxteis para cabelos e lixívia. Também pode ser usado para desinfetar a água removendo poluentes e inibindo o crescimento de agentes bacterianos. O peróxido de hidrogênio é geralmente considerado seguro, não produz resíduos ou gás e pode ser usado para remover resíduos de cloro deixados para trás pela cloração. A substância deve ser transportada e manuseada com cuidado, pois o contato com peróxido de hidrogênio pode causar irritação nos olhos, pele, pulmões e mucosas. Além disso, Lenntech observa que estudos conduzidos pela Agência Internacional Americana de Pesquisa do Câncer indicam que a exposição em alto nível ao peróxido de hidrogênio pode ser cancerígena para os animais.