A escala de pH mede a acidez ou basicidade de uma solução e varia de 0 a 14, sendo 7 neutro. Os ácidos têm pH abaixo de 7, enquanto as bases têm pH acima de 7. O pH de um ácido é inferior ao pH de uma base porque os ácidos liberam íons hidrogênio (H+) em uma solução, enquanto as bases liberam íons hidróxido (OH-). Quanto maior a concentração de íons hidrogênio, menor o pH da solução. Por outro lado, quanto maior a concentração de íons hidróxido, maior será o pH da solução.