Os materiais orgânicos que constituem os combustíveis fósseis são restos de plantas e animais que viveram há milhões de anos. Esses organismos foram enterrados sob sedimentos e submetidos a altas temperaturas e pressões, o que fez com que se transformassem nos combustíveis fósseis que usamos hoje.

Os principais tipos de combustíveis fósseis são:

* Carvão: O carvão é formado a partir de restos de plantas que viviam em florestas pantanosas. Quando essas plantas morreram, foram soterradas sob camadas de sedimentos e submetidas a altas temperaturas e pressões. Com o tempo, a matéria vegetal foi transformada em carvão.
* Óleo: O petróleo é formado a partir de restos de pequenos organismos marinhos, como algas e plâncton. Quando esses organismos morreram, afundaram no oceano e foram cobertos por camadas de sedimentos. Com o tempo, a matéria orgânica destes organismos foi transformada em óleo.
* Gás natural: O gás natural é formado a partir de restos de plantas e animais. Quando esses organismos morreram, foram soterrados sob camadas de sedimentos e submetidos a altas temperaturas e pressões. Com o tempo, a matéria orgânica desses organismos foi transformada em gás natural.

Os combustíveis fósseis são um recurso não renovável, o que significa que não podem ser substituídos depois de esgotados. À medida que continuamos a utilizar combustíveis fósseis, estamos a esgotar o abastecimento destes recursos na Terra. É por isso que é importante encontrar formas de reduzir a nossa dependência dos combustíveis fósseis e fazer a transição para fontes de energia renováveis.